kilka taktów, które odróżniają się wyraźnie od reszty kawałka. Zwykle są o wiele bardziej stonowane, oparte na oszczędnej pracy basu i perkusji, z dodatkowymi - nie eksponowanymi przesadnie - samplami w tle. Takty te mogą mieć zmienione podkłady i aranżacje – wszystko zależy od autora i jego pomysłu na połączenie refrenu ze zwrotką. Breakdown kończy się zwykle stopniowym crescendem (build up), które prowadzi do głównego tematu utworu.

Dla artysty ma on szczególne znaczenie, bowiem umożliwia m.in. wiązanie ze sobą odrębnych fragmentów utworu (często będących w innych tonacjach), nadawanie mu innego kierunku (czasem całkowicie odmiennego od spodziewanego), a także urozmaicanie numeru poprzez zmianę monotonicznego, powtarzającego się beatu.